Bayer

Bayer Società chimica tedesca. Fondata nel 1863 a Barmen (ora Wuppertal) con il nome di Friedrich Bayer et Co., fu trasferita a Wiesdorf (ora Leverkusen) nel 1893. Divenne famosa per la produzione e commercializzazione dell'Aspirina®, scoperta da Felix Hoffman, e, a partire dal 1910, per le gomme sintetiche.

Nel 1925 la Bayer si fuse con la BASF, la Hoechst e altre società per formare la IG Farbenindustrie AG, che divenne la più grande industria chimica europea. Durante la seconda guerra mondiale incorporò diverse società chimiche dei paesi occupati dalla Germania. Nelle sue fabbriche, in cui furono costretti a lavorare gratuitamente migliaia di deportati, fu prodotto il famigerato zyklon-B, il gas usato per lo sterminio degli ebrei (vedi Shoah); nel 1947 diversi suoi dirigenti furono condannati per crimini di guerra.

La società, passata sotto il controllo degli Alleati fino al 1952, fu rifondata con il nome di Farbenfabriken Bayer AG e nel 1972 assunse il suo nome attuale. Oggi vanta una rete di filiali e aziende consociate sparse in più di 40 paesi del mondo; produce gomme sintetiche, coloranti, poliuretano, prodotti farmaceutici, fertilizzanti e insetticidi. La sua consociata Agfa-Gevaert AG è una rinomata industria di prodotti per fotografia.