DVD

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Introduzione

DVD o Digital Versatile Disc Dispositivo di immagazzinamento di dati digitali del tutto simile nell’aspetto a un CD audio o a un CD-ROM, ma con capacità e velocità di lettura di gran lunga superiori a entrambi. Esistono DVD video, destinati a sostituire le videocassette a nastro magnetico per la riproduzione delle immagini (vedi Videoregistrazione), DVD-ROM, che prenderanno il posto dei CD-ROM come dispositivi di memoria per computer, e, dal 2000, anche DVD audio; dopo la creazione di questi ultimi, la denominazione Digital Video Disc, originariamente coniata per indicare la nuova tecnologia, è diventata Digital Versatile Disc, per includere anche la versione solo audio.

I DVD hanno fatto il loro ingresso nel mercato mondiale nel 1995, anno in cui i nove principali produttori di dispositivi elettronici digitali definirono gli standard di questi nuovi supporti di memoria: 1,2 mm di spessore, 12 cm di diametro, capacità di immagazzinamento dati equivalente a circa 270 minuti di immagini e la possibilità per i lettori DVD di leggere anche CD.

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DVD video

Numerosi sono i vantaggi del DVD rispetto ai tradizionali sistemi di registrazione e riproduzione delle immagini. Ultimo prodotto della tecnologia dei dischi ottici superdensi (Super Density Disc, SD), è caratterizzato da un’elevata capacità, più che doppia rispetto a quella dei nastri magnetici delle videocassette, che garantisce un’alta definizione delle immagini e una lunga durata della registrazione (da 2 a 8 ore). Anche la velocità di lettura è molto superiore a quella dei dispositivi esistenti: se un CD audio viene letto alla velocità di 0,15 megabit (milioni di bit) al secondo, un DVD viene letto a circa 4,7 megabit al secondo, vale a dire a una velocità più di trenta volte maggiore. Come nei CD audio, l’informazione digitale nei DVD è non lineare, il che significa che non deve essere letta necessariamente nell’ordine in cui è stata registrata, ma permette un accesso casuale. Su un medesimo disco sono previste inoltre fino a 8 piste audio, che possono contenere ad esempio la versione originale di un film e le versioni doppiate in diverse lingue, e fino a 32 piste per i sottotitoli. La qualità dell’audio è pure molto alta.

Mentre i DVD video di prima generazione consentivano la sola lettura, oggi sono largamente diffusi anche formati di DVD registrabili: i DVD-R e i DVD-RW. I primi si distinguono a loro volta in due tipologie diverse: quella destinata alla registrazione di opere coperte da diritto d’autore e quella “for general use”; i secondi sono caratterizzati dalla possibilità di poter essere cancellati e riscritti più volte.

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DVD-ROM

I DVD-ROM (DVD Read Only Memory, a sola lettura), destinati alla memorizzazione in forma digitale di dati e di elementi audio e video leggibili da un computer, godono delle stesse caratteristiche di alta capacità (attualmente 3,95 o 2,58 miliardi di byte) e velocità di lettura descritte per i DVD video. I computer dotati di lettori per DVD possono riprodurre anche le immagini di un DVD video. Le principali case produttrici mondiali all’avanguardia nel campo della tecnologia dei dischi superdensi, tra cui Philips, Sony e Hewlett-Packard, continuano ad annunciare l’uscita di nuove versioni di DVD-ROM, con capacità e prestazioni sempre migliori.

Esistono inoltre DVD riscrivibili (DVD-RAM), destinati alla registrazione e allo sviluppo di software, e DVD scrivibili una sola volta (DVD-R, recordable), anch’essi utilizzati per la memorizzazione di dati leggibili da un computer.

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DVD audio

I DVD audio sono l’ultimo prodotto della famiglia dei DVD. Immessi sul mercato all’inizio del 2000, sono ancora assai poco diffusi e conosciuti. Hanno dimensioni identiche a quelle dei CD, ed esistono in più versioni: a uno o due strati, e a uno o due lati; ogni strato contiene fino a 4,7 GB di memoria read-only (1 gigabyte = 1 miliardo di byte), ogni lato contiene 8,5 GB. Grazie a questa notevole capacità, offrono una qualità audio altissima e una durata di gran lunga maggiore di quella degli attuali CD: fino a 2 ore per la modalità surround e 4 ore per la modalità stereo. Una caratteristica interessante, inoltre, è che i DVD audio possono essere letti anche da lettori CD tradizionali; questo costituisce un vantaggio non trascurabile nella competizione con l’ultima generazione di CD, i Super Audio Compact Disc (SACD), che vantano fedeltà e durata paragonabili a quelle dei DVD audio, ma richiedono lettori specifici, molto costosi.