Wieland, Heinrich Otto

Wieland, Heinrich Otto (Pforzheim 1877 - Starnberg 1957), chimico tedesco. Condusse ampie ricerche sugli acidi biliari (vedi Steroidi) che fecero progredire la comprensione della struttura del colesterolo e della bile. Ricevette il premio Nobel per la chimica nel 1927.

Wieland studiò chimica all'Università di Monaco, all'Università di Berlino e alla Technische Hochschule di Stoccarda, laureandosi in chimica organica nel 1901 a Monaco. Lasciò l'Università di Monaco nel 1950, dopo quasi cinquant'anni di attività.

Il principale contributo alla chimica di Wieland riguarda le ricerche da lui compiute sugli acidi biliari che si formano nel fegato. A partire dal 1912, per circa venti anni, Wieland e i suoi collaboratori tentarono di decodificare la complicata struttura dell'acido colico e di altri acidi biliari sottoponendo specifiche porzioni della molecola dell'acido in analisi a ossidazione.

Dopo che Wieland ebbe vinto il Nobel nel 1927, tentò con i suoi collaboratori, non riuscendovi, di decifrare l'intera struttura dell'acido colico, così come allora si riteneva che fosse. Tuttavia, solo l'uso delle nuove tecniche a raggi X chiarì quali fossero le sue vere caratteristiche.