Berisha, Sali

Berisha, Sali (Tropojë 1944), uomo politico albanese, presidente (1992-1997) e primo ministro (dal 2005) dell’Albania.

Laureato in medicina all’Università di Tirana, iniziò l’attività di cardiologo e docente universitario. Dopo la militanza nel Partito comunista albanese, nel 1990 divenne membro fondatore del Partito democratico, ricoprendone il ruolo di segretario dal gennaio 1991. Nel marzo del 1992 fu eletto alla presidenza del paese, subentrando a Ramiz Alia, il successore di Enver Hoxha. Nel 1994 la sua proposta di modifica della Costituzione in senso presidenzialista venne bocciata da un referendum popolare.

Durante la sua presidenza l’Albania si aprì all’economia di mercato e, con notevoli difficoltà, al pluralismo, ma vide anche il diffondersi di una pericolosa criminalità organizzata e della corruzione politica. Nel 1996 il partito di Berisha stravinse le elezioni, i cui risultati furono aspramente contestati dalle opposizioni. Alla fine dello stesso anno il fallimento di varie “piramidi finanziarie” colluse con il potere politico, alle quali avevano affidato i risparmi centinaia di migliaia di persone, causò un forte malcontento tra la popolazione, che agli inizi del 1997 si trasformò in una vera e propria rivolta.

Con il paese sull’orlo della guerra civile, dopo una lunga e drammatica trattativa Berisha fu costretto ad accettare lo svolgimento di nuove elezioni politiche nel giugno seguente – dalle quali il suo partito uscì sconfitto – e a rassegnare le dimissioni da presidente della Repubblica alla fine di luglio; alla massima carica del paese gli succedette Rexhep Mejdani.

Protagonista di un violento braccio di ferro con il primo ministro socialista Fatos Nano nel settembre del 1998, sostenne in seguito il movimento indipendentista albanese del Kosovo. Rimasto saldamente alla guida del Partito democratico, lo riportò alla vittoria nelle elezioni legislative del giugno 2005, ottenendo in settembre la guida del governo.