Ayyubiti

Ayyubiti Dinastia musulmana di origine curda, regnante su tutto il Medio Oriente e sulle regioni dell'Africa settentrionale (secoli XII-XIII). Il capostipite fu Nedjm ed-Din Ayyub, padre di Salah ad-Din, noto in Occidente con il nome di Saladino (1138-1193). Educato alla corte dei Selgiuchidi, in Siria, dove la sua famiglia si era rifugiata, Saladino dovette innanzitutto affrontare la questione religiosa, ovvero la necessità di ripristinare l'ortodossia sunnita contro l'affermazione dei Fatimidi (sciiti appartenenti alla dinastia degli Ismailiti d'Egitto) e contemporaneamente contrastare l'avanzata delle crociate.

Il Cairo fu conquistata nel 1167 e Gerusalemme, dominio dei crociati, cadde nel 1187, poco dopo la vittoria sui cristiani, riportata a Hattin. Alla morte di Saladino, incoronato sultano d'Egitto dal califfo di Baghdad, il suo vasto regno, che si estendeva dalla Tripolitania (attuale Libia) all'Armenia, fino allo Yemen, fu diviso tra i suoi figli e suo fratello, al-Adil (1144-1218), cui successe al-Kamil (1180-1238), che restituì Gerusalemme ai cristiani e allacciò relazioni amichevoli con Federico II di Hohenstaufen. Le province siriane, invece, caddero nelle mani dei mongoli (1260), mentre l'Egitto fu conquistato dai mamelucchi (milizia composta da schiavi turchi).