Preservativo

1

Introduzione

Preservativo Contraccettivo di uso maschile, denominato anche condom, costituito da una sottile guaina in latice che viene inserita sul pene eretto prima di iniziare il rapporto sessuale. L’azione contraccettiva è di tipo fisico, il che significa che il preservativo rappresenta semplicemente una barriera e impedisce allo sperma di venire in contatto con la cellula uovo eventualmente presente nelle tube della donna (vedi Apparato riproduttore).

Questo tipo di contraccettivo è usato da migliaia di anni, e risale ai tempi dell’antico Egitto, quando gli uomini indossavano guaine colorate per coprire il pene. Nel Seicento, Carlo II di Inghilterra utilizzava condom ottenuti dall’intestino di pecora per prevenire le malattie veneree. Le prime versioni del condom moderno furono sviluppate e si diffusero nel XVIII secolo.

2

Modalità di utilizzo

Dato che l’azione del preservativo non interviene, come nel caso dei contraccettivi ormonali (comunemente indicati con il nome di “pillola”), sulla funzionalità dell’apparato riproduttore, la sua sicurezza contraccettiva non è totale, ma è stimata intorno all’84%. Questa percentuale è dovuta al fatto che, se non vengono rispettati alcuni accorgimenti, può comunque verificarsi la fuoriuscita di gocce di sperma, che potrebbero raggiungere e fecondare una cellula uovo eventualmente presente.

Le modalità per un corretto uso del preservativo sono: aprire la bustina, nella quale il condom è venduto arrotolato, solo al momento dell’uso; srotolare la guaina direttamente sul pene eretto, subito prima di avere il rapporto sessuale; estrarre il pene dalla vagina stringendo alla base il condom, in modo da evitare che possa sfilarsi; utilizzare a ogni atto sessuale un preservativo nuovo; non tenere per lungo tempo i preservativi a contatto con il corpo, ad esempio nelle tasche dei pantaloni, o comunque vicino a fonti di calore, perché a causa del calore il latice potrebbe danneggiarsi e, durante l’atto sessuale, lacerarsi.

Il preservativo possiede anche un’azione di prevenzione nei confronti delle malattie a trasmissione sessuale; in particolare, costituisce una buona precauzione contro il virus dell’immunodeficienza umana (HIV), responsabile della sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS). Perciò il suo utilizzo è consigliato nel caso si abbiano frequentemente rapporti con partner occasionali.

I preservativi si possono acquistare senza ricetta medica nelle farmacie e nei grandi magazzini. Sono disponibili in diversi tipi. Alcuni di essi sono lubrificati e possono contenere uno spermicida (cioè una schiuma o una gelatina che uccide gli spermatozoi). I preservativi con spermicida forniscono una protezione contraccettiva superiore, soprattutto nel caso in cui il condom accidentalmente si rompa o si sfili; inoltre, questo tipo di contraccettivi probabilmente aumenta la protezione contro le malattie sessualmente trasmesse.

I preservativi lubrificati non danno una maggiore protezione contraccettiva né oppongono una più valida barriera alle malattie sessualmente trasmesse: la lubrificazione può, tuttavia, evitare che il preservativo si laceri durante il rapporto. I condom non lubrificati possono essere trattati con prodotti a base acquosa o con schiume o gelatine contraccettive, ma non dovrebbero mai essere ricoperti con prodotti oleosi, come la vaselina, dal momento che queste sostanze possono indebolire il latice e facilitare le lacerazioni. Inoltre, i preservativi possono essere di tipo stimolante, cioè dotati di leggeri rilievi atti a stimolare la sensibilità della donna, di tipo ritardante, con una forma che, comprimendo il pene alla base, ne ritarda l’eiaculazione (emissione dello sperma), o, ancora, anatomici, con una forma che aderisce in modo particolare al pene e ne migliora la sensibilità.

Il principale svantaggio del condom, a parte la non completa efficacia contraccettiva, consiste nel fatto che i due partner devono interrompere l’attività sessuale per applicare il condom prima del rapporto. Inoltre, alcuni uomini ritengono che il preservativo diminuisca la sensibilità durante l’atto sessuale. Alcuni individui allergici al latice non possono usare i condom.

3

Preservativo femminile

Nel 1993 la Food and Drug Administration ha approvato l’uso, negli Stati Uniti, del condom femminile, che viene inserito nella vagina. Questo contraccettivo è leggermente meno efficace di quello maschile nel prevenire la gravidanza (79%), ma non è chiaro che tipo di prevenzione assicuri contro le malattie sessualmente trasmesse. Presenta il vantaggio di poter essere inserito in vagina molte ore prima del rapporto (e quindi non interrompe l’attività sessuale della coppia) e di poter essere lubrificato con sostanze a base acquosa o oleosa; come il condom maschile, va tolto subito dopo l’eiaculazione e non deve essere riutilizzato. Gli svantaggi di questo tipo di contraccettivo consistono nella difficoltà che alcune donne riscontrano nella sua utilizzazione; nella possibile insorgenza di irritazioni al pene o alla vagina; nel possibile senso di fastidio che la sua presenza può creare nei due partner durante il rapporto.