Amhara

Amhara Popolazione dell’Etiopia che abita nello stato-regione omonimo, esteso nella parte centrosettentrionale e nordoccidentale del paese. Per occupazioni ed eventi storici si mescolò a popolazioni di etnia uollo e oromo.

Gli amhara sono dediti principalmente all’agricoltura e all’allevamento. La grande maggioranza della popolazione appartiene alla chiesa ortodossa etiope (vicina alla chiesa copta); il resto segue l’islam.

Parlano l’amarico, lingua di origine semitica evolutasi con forti infiltrazioni e influenze cuscitiche e diventata lingua ufficiale dell’Etiopia moderna. Lingua veicolare di tutti gli etiopi, l’amarico (amharinya) favorì la coesione delle popolazioni che lo parlavano e consentì loro nel XIII secolo, all’epoca della restaurazione della dinastia salomonide, la dominazione sul resto del paese a partire dalla regione centrale dove oggi sorge Addis Abeba.

Nei continui rovesciamenti dei centri di potere che caratterizzano la storia dell’Etiopia, la diffusione dell’amarico segna lo spostamento dei centri decisionali, che inizialmente si trovavano nel Tigré (vedi Regno di Axum), presso le popolazioni di lingua tigrina (di cui il ge’ez era la lingua d’origine prima di diventare la lingua liturgica), a vantaggio degli abitanti dell’Amhara, regione in cui si parla l’amarico.