Bellinzona

Bellinzona Città della Svizzera meridionale, capitale del Canton Ticino; situata alla sinistra del fiume Ticino, si sviluppa lungo la strada e la ferrovia del San Gottardo, a nord-est del Lago Maggiore.

Importante polo commerciale e industriale (industrie alimentari, cartarie, del legno), Bellinzona è altresì un rilevante centro turistico. Degna di nota è la chiesa collegiata, d’epoca rinascimentale (XVI secolo), ma la città è famosa soprattutto per i suoi tre castelli, costruiti tra il XIII e il XV secolo e collegati da una cinta muraria tuttora visibile, che rendevano Bellinzona un’eccezionale piazzaforte. Il più antico è il Castello Grande o di Uri, dominato da due torri quadrangolari. Il Castello di Montebello o di Schwyz (inizi del XIV secolo), a pianta romboidale, ospita il Museo di storia e di archeologia. Il Castello di Sasso Corbaro o di Unterwalden (1479) possiede un belvedere che domina il complesso delle fortificazioni e ospita il Museo dei costumi e delle tradizioni del Ticino.

Per la sua posizione strategica e di passaggio obbligato sulla via che unisce l’Italia alla Germania, fin dall’epoca romana la città ha rivestito notevole importanza. Nel 1503 fu ceduta dai Visconti, signori di Milano, alla Svizzera. Nel 1798 fu istituito il cantone di Bellinzona, trasformato nel 1803 in Canton Ticino. Nel 1878 Bellinzona divenne sede del governo cantonale.

Abitanti: 16.880 (2005).