Lingua vietnamita

Lingua vietnamita Lingua ufficiale del Vietnam, detta anche lingua annamita. La sua classificazione è ancora dibattuta: alcuni la collegano alle lingue thai, mentre altri danno maggiore risalto alle sue affinità con le lingue mon-khmer, gruppo appartenente alla famiglia delle lingue austroasiatiche. È parlato da circa 60 milioni di persone in patria e dalle numerose comunità vietnamite sparse nel mondo a partire dalla grande emigrazione provocata dal lungo conflitto tra gli anni sessanta e settanta del Novecento.

È una lingua tonale (possiede sei toni che distinguono parole di suono simile ma di significato diverso) e si compone di parole monosillabiche e invariabili.

Nel Vietnam, rimasto sotto il dominio cinese dal II secolo a.C. al X secolo d.C, la lingua cinese e la sua scrittura si espansero progressivamente contaminando il lessico e soprattutto la grafia vietnamiti, al punto di soppiantare un sistema di scrittura autoctono che si suppone esistesse ancor prima dell'era cristiana. Risale al XVII secolo l'introduzione a opera dei missionari di un alfabeto moderno, basato su quello latino. Proprio il prolungato uso degli ideogrammi cinesi ha ostacolato una ricostruzione fonomorfologica dell’antico vietnamita, rendendo assai difficile la sua classificazione all’interno delle grandi famiglie linguistiche.