Montauban

Montauban Città della Francia sudoccidentale, capoluogo del dipartimento di Tarn-et-Garonne, nella regione del Midi-Pyrénées; sorge sul fiume Tarn, 48 km a nord di Tolosa.

Antico insediamento celtico, Montauban fu fondata dal conte di Tolosa nel 1144, attorno all’abbazia di Saint-Théodard. Ricevuto lo statuto di città nel 1194, conobbe un rapido sviluppo. Nel corso del XIII secolo fu teatro di processi dell’Inquisizione contro gli albigesi. Soggetta al dominio inglese dal 1360 al 1414, durante la guerra dei Cent’anni, nel XVI secolo divenne uno dei principali centri degli ugonotti in Francia. Nel 1621 la città resistette all’assedio ordinato da Luigi XIII; nel 1629, tuttavia, cedette a un secondo attacco e passò sotto il controllo del cardinale Richelieu, che ne fece distruggere le fortificazioni.

Tra i maggiori monumenti della città si segnalano il ponte trecentesco che attraversa il Tarn, la chiesa di Saint-Jacques, anch’essa del XIV secolo (con aggiunte del XV e XVIII secolo), e la secentesca cattedrale di Notre-Dame. Montauban diede i natali al pittore neoclassico Jean-Auguste-Dominique Ingres (1780-1867), al quale è dedicato un ricco museo.

Importante nodo stradale e ferroviario, Montauban è un mercato agricolo di frutta e verdura, e possiede alcune industrie manifatturiere (lavorazione della terracotta) e tessili (seta). Sviluppato è anche il settore terziario, amministrativo e commerciale.

Abitanti: 53.100 (2005).