Evans, Bill

Evans, Bill (Plainfield 1929 - New Jork 1980), pianista e compositore jazz americano. Fu uno dei solisti più innovatori degli anni Sessanta e il primo, dopo Bud Powell, a modificare il ruolo del pianoforte nella musica jazz. Impegnato negli studi classici, Evans scoprì il jazz all'Università della Louisiana. Nel 1950 venne ingaggiato nell'orchestra di Herbie Fields; nel 1955 avvenne l'incontro con George Russell – autore di un trattato fondamentale per il rinnovamento del linguaggio jazz: Le concept lydien d'organisation tonale (1955) – che lo inizia alla musica modale. Bill Evans fu così uno dei primi compositori jazz a sviluppare l'uso dei modi, il che gli permise di ampliare il campo di improvvisazione tonale caratteristico del bebop. Nel 1956 presentò il suo primo disco, New Jazz Conceptions, con la formazione strumentale da lui privilegiata: piano, contrabbasso e batteria.

Chiamato da Miles Davis, nel 1958, il pianista partecipò alla registrazione del celebre Kind of blue. Evans formò in seguito un nuovo trio con il batterista Paul Motian e il contrabbassista Scott La Faro, il quale si adattò perfettamente allo stile di Evans, rompendo con il ruolo metronomico del basso e instaurando un dialogo continuo con il piano e la batteria.

Le straordinarie esecuzioni di Evans sono frutto di una conoscenza sottile dell'armonia unita a una grande agilità di fraseggio, in cui la mano sinistra riprende le linee melodiche della mano destra, semplicemente suggerendo gli accordi.

Per aver apportato alla tradizione afro-americana un romanticismo ereditato dalla musica classica, Bill Evans venne battezzato dalla critica lo 'Chopin del piano jazz'.