Simmel, Georg

Simmel, Georg (1858-1918), sociologo e filosofo tedesco. Docente presso le Università di Berlino e Strasburgo, fu uno dei fondatori della sociologia in Germania, contribuendo a definire l'autonomia e le peculiarità di questa disciplina rispetto alle altre scienze sociali. Nella prima fase della sua riflessione (Il problema della sociologia, 1892; Filosofia del denaro, 1900) Simmel tentò di elaborare un approccio d'indagine ai problemi della società contemporanea che conciliasse il positivismo e l'evoluzionismo con le istanze della filosofia di Kant. In seguito, con la crisi del positivismo, si accostò alle posizioni dei neokantiani della scuola del Baden, rielaborando il concetto di categoria (Problemi fondamentali della filosofia, 1910; Problemi fondamentali della sociologia, 1917). Secondo Simmel, le categorie ordinano i dati empirici, unificando i fenomeni sia nel campo delle scienze naturali sia in quello delle scienze sociali, ma, a differenza di quanto sostengono i neokantiani e lo stesso Kant, non sono immutabili, poiché vengono prodotte da uomini inseriti in un determinato scenario storico, e pertanto si trasformano anch'esse col mutare della storia.