Solothurn

Solothurn (italiano Soletta; francese Soleure) cantone della Svizzera nordoccidentale, di lingua tedesca e di religione cattolica. Una vasta enclave del cantone di Berna divide il Solothurn in tre parti. La parte principale confina a nord con il cantone di Basel-Landschaft, a est con l’Argovia, a sud-est, sud e sud-ovest con il cantone di Berna e a ovest con il Giura. Le due porzioni più piccole confinano a nord con la Germania. Ha una superficie di 791 km² e una popolazione di 247.379 abitanti (2004), con una densità di 313 abitanti per km². Il capoluogo è la città di Solothurn (15.079 abitanti nel 2005).

Il cantone comprende la valle del fiume Aare, che riceve le acque del suo affluente Emme nella metà meridionale, il Bucheggberg a sud-ovest e parte dei rilievi del Giura a nord-ovest. Nell'area del Giura si praticano l'agricoltura e la pastorizia. Grenchen e Solothurn sono i centri della tradizionale fabbricazione di orologi. Altre significative fonti di reddito sono l'industria metallurgica e delle macchine utensili, l'industria della carta e della cellulosa, l'industria alimentare, tessile e della pelle. Olten, la maggiore città del cantone, è un importante nodo ferroviario. Il cantone fu creato nel 1803 dal territorio urbano già appartenente alla Confederazione dal 1481.