Uri

Uri Cantone della Svizzera centrale, di lingua tedesca e per la maggioranza di religione cattolica. Confina a nord con il cantone di Schwyz, a est con i cantoni di Glarona e Grigioni, a sud-est con il Canton Ticino, a sud-ovest con il Vallese, a ovest con i cantoni di Berna, Obwalden e Nidwalden. Ha una superficie di 1.077 km² e una popolazione di circa 35.083 abitanti (2004), con una densità di 33 abitanti per km²; il capoluogo è Altdorf. La regione comprende la valle del fiume Reuss che, circondata da cime superiori ai 3.000 metri, si estende a nord del San Gottardo fino al lago di Uri, il braccio sudorientale del lago dei Quattro Cantoni.

La regione è importante soprattutto come via di transito attraverso le Alpi: il traffico sulla strada del San Gottardo, iniziato già nel XII secolo, costituisce una delle basi dell'economia del cantone il quale, grazie ai passi di Klausen, Susten, Furka e Oberalp, dispone anche di importanti collegamenti in direzione est e ovest. La natura prevalentemente montuosa della regione non ha consentito uno sviluppo rilevante dell'agricoltura, mentre è praticato, seppure in misura limitata, l'allevamento. Gli impianti industriali si concentrano quasi esclusivamente nell'area di Altdorf. Il turismo, che riguarda in particolare le località sul lago di Uri, si è sviluppato fino a diventare la principale risorsa economica. Ai piedi del massiccio del San Gottardo, Andermatt è molto frequentata dai turisti appassionati di escursionismo e sport invernali.

Nell'853 il territorio del cantone fu ceduto per donazione al monastero zurighese di Fraumünster. Dopo aver acquistato un'indipendenza di fatto dal dominio degli Asburgo (1231), nel 1291 Uri strinse con i cantoni di Schwyz e Unterwalden (costituito da Nidwalden e Obwalden) un patto che rappresentò il primo passo verso la successiva Confederazione. Nel 1798, contro la Repubblica Elvetica voluta da Napoleone, Uri formò con Schwyz, Zug e Unterwalden il cantone di Waldstätten, poi sciolto (1803) a favore del ripristino dei cantoni preesistenti. Nel 1847 partecipò all'esperienza del Sonderbund (la lega dei cantoni cattolici che si opponeva ai movimenti liberali), dissolta nello stesso anno in seguito all'intervento delle truppe confederali.