Antonini

Antonini Nome di una dinastia di imperatori romani, il primo dei quali fu Antonino Pio (imperatore dal 138 al 161 d.C.). Il nome Antonino passò poi in eredità, insieme al titolo imperiale, al genero di questi, Marco Aurelio (imperatore dal 161 al 180), che era stato adottato da Antonino Pio.

Tra gli Antonini generalmente vengono inclusi anche Lucio Vero (associato all’impero dal 161 al 169), anch’egli adottato da Antonino Pio, che affiancò Marco Aurelio nella carica imperiale, e Commodo (imperatore dal 180 al 192), figlio di Marco Aurelio.

L’epoca degli Antonini fu un periodo di pace e prosperità per l’impero; il loro governo fu caratterizzato da un’amministrazione centralizzata e da un forte senso di unità, anche con tutte le popolazioni che condividevano la Pax romana. Tuttavia, già dopo la morte di Marco Aurelio si manifestarono le prime avvisaglie di declino della potenza imperiale, con lo spopolamento dei distretti centrali e il deterioramento dei governi locali nelle province più periferiche.

La guerra civile scoppiata durante il regno di Commodo aggravò ulteriormente la situazione, che si risolse solo nel 193, quando, morto l’imperatore nel 192, gli succedette (dopo l’alternarsi dei brevi e contrastati regni di Pertinace e Didio Giuliano) Settimio Severo, che si autoproclamò membro della discendenza degli Antonini.

Vedi anche Roma antica (età imperiale).