Appeasement

Appeasement Politica di compromesso seguita, a costo di pesanti concessioni, dai governi britannico e francese nei confronti delle tendenze espansionistiche della Germania nazista e dell'Italia fascista negli anni Trenta. Dettata dalla convinzione di poter scongiurare una guerra europea, la politica di appeasement (termine inglese che significa 'pacificazione') si tradusse fin dall'inizio in una serie di cedimenti di fronte alle mire aggressive italo-tedesche, che ebbero come conseguenza la conquista da parte di Mussolini dell'Abissinia (vedi Guerra d'Etiopia, 1935-36), la rimilitarizzazione della Renania da parte di Hitler (1936), e l'annessione dell'Austria alla Germania, avvenuta nel marzo 1938 (vedi Anschluss). Il fallimento della politica di appeasement fu sancito dalla conferenza di Monaco del 29-30 settembre 1938, nel corso della quale Gran Bretagna e Francia capitolarono alle rivendicazioni tedesche sui Sudeti (vedi Patto di Monaco) sperando di evitare l'occupazione della Cecoslovacchia, alla quale invece Hitler procedette nel marzo 1939.

L'appeasement terminò il 31 marzo 1939, quando il governo britannico fornì a quello polacco una garanzia unilaterale di sicurezza che fu però insufficiente a impedire l'invasione tedesca della Polonia il 1° settembre, causa scatenante della seconda guerra mondiale.