Alvernia

Alvernia (francese Auvergne), regione amministrativa della Francia centromeridionale, comprendente i dipartimenti di Allier, Cantal, Puy-de-Dôme e Haute-Loire: ha una superficie di 26.013 km² e una popolazione di 1.334.000 abitanti (2005). Storicamente la regione iniziò a delinearsi nel I secolo d.C., allorché il popolo degli arverni insorse contro il dominio romano, e nel X secolo acquisì una salda fisionomia grazie ai visconti di Clermont.

Situata nel cuore del Massiccio Centrale, la regione è caratterizzata da una serie di altipiani incisi da profonde vallate e disseminati di piccoli laghi, e da rilievi di origine vulcanica, come il monte Cantal (1.8554 m) e il monte Dore (o Puy de Sancy, 1.886 m).

L'economia dell’Alvernia è basata prevalentemente sull’agricoltura. Le risorse principali sono l'allevamento del bestiame, la produzione di cereali e l'industria casearia. Il capoluogo, Clermont-Ferrand, è un importante centro manifatturiero e vanta un ricco patrimonio di edifici rinascimentali e di chiese romaniche che costituiscono una delle principali attrazioni dell'Alvernia, rinomata anche per le sue sorgenti termali.