Allevamento di ovaiole

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Introduzione

Allevamento di ovaiole Settore dell’economia che si occupa dell’allevamento delle galline in batteria, finalizzato alla produzione delle uova. Inaugurato negli Stati Uniti nel corso degli anni Trenta del XX secolo, questo tipo di allevamento è stato in seguito adottato dalla maggior parte dei Paesi sviluppati, in quanto economicamente molto vantaggioso.

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Funzione delle gabbie

Il sistema si basa sull'uso di apposite gabbie in cui vengono rinchiusi gli uccelli a 4 o 5 per ognuna; la funzione primaria delle gabbie consiste nel garantire la salute degli animali, che in questo modo vengono tenuti separati dagli escrementi, fonte di numerose malattie parassitarie. Prima dell'introduzione delle gabbie, fino al 20% degli uccelli moriva durante il periodo di deposizione delle uova, mentre negli allevamenti a batteria il tasso di mortalità è sceso al 6-7%.

Le gabbie hanno avuto, inoltre, un ruolo importante nel miglioramento della qualità delle uova, che oggi vengono vendute naturalmente pulite: appena deposte, infatti, esse cadono fuori della portata della gallina, lontano dai suoi escrementi, e possono essere immediatamente raccolte e confezionate.

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Struttura e funzionamento

Le gabbie sono disposte all’interno di grandi ambienti chiusi, impilate l’una sull’altra. La temperatura, l’umidità e l’illuminazione sono regolate da un sistema automatico che fissa i tre parametri in modo da ricreare l’ambiente ideale per la produzione delle uova. Le prime gabbie, costruite in legno e metallo, erano facilmente aggredite da parassiti; oggi sono strutture interamente metalliche o in parte metalliche, in parte realizzate con materie plastiche. In una tipica batteria moderna, altamente meccanizzata, le uova vengono convogliate a un nastro trasportatore, mentre gli escrementi vengono raccolti al di sotto di ogni gabbia e sospinti verso altri punti di raccolta. Con questi sistemi, un allevamento di migliaia di ovaiole può essere facilmente gestito anche da pochi operatori.

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Ricerche genetiche e rendimento

Parallelamente ai miglioramenti dei sistemi di allevamento, vi sono stati progressi nel rendimento degli animali, dovuti alle ricerche genetiche, che negli ultimi trent'anni hanno permesso la selezione di ibridi particolarmente produttivi. I moderni ibridi in gabbia producono oggi circa 300 uova all'anno, con un peso di circa 65 g per uovo. In media, una gallina necessita di 2,5-3 unità di cibo per ogni unità di uova prodotte.