Cattedrale di Chartres

Cattedrale di Chartres Cattedrale dedicata a Notre-Dame, sita a Chartres, nella Francia nordoccidentale, è uno splendido esempio dell'architettura gotica francese, famoso in tutto il mondo per le bellissime sculture e vetrate. L'edificio fu fondato nell'XI secolo sopra i resti di un antico luogo di culto pagano. Fu il vescovo Fulberto, studioso e filosofo noto nel mondo europeo medievale, a dare inizio alla costruzione.

Distrutta da un incendio nel 1194, la Cattedrale venne ricostruita a più riprese tra la fine del XII secolo e la metà del secolo successivo: fu riconsacrata nel 1260. Tra le aggiunte posteriori, la guglia nordoccidentale, detta Clocher Neuf, terminata nel 1513; l'altra guglia, di stile romanico, è del 1160. L'interno, a croce latina e tre navate, è notevole per l'armonia e la perfezione delle proporzioni; gran parte degli arredi originali, però, è andata purtroppo perduta. La tribuna trasversale fu demolita nel XVIII secolo. La facciata ovest, ove si trova il Portale Reale, è abbellita da numerose sculture della metà del XII secolo; magnifico il rilievo del Cristo Re tra gli apostoli, angeli e i simboli dei quattro Evangelisti. Sul portale del transetto meridionale (1224-1250 ca.) sono raffigurate alcune scene del Nuovo Testamento e il Giudizio Universale; il corrispettivo portale del transetto settentrionale è invece dedicato alla vita della Vergine, ripercorsa in diverse scene (Annunciazione, Visitazione, Natività).

La Cattedrale è arricchita nel complesso da più di 2000 figure scolpite, che formano un quadro iconografico di compiutezza senza eguali; le oltre 150 finestre sono chiuse da vetrate risalenti perlopiù al XIII secolo, nelle quali si può ammirare il cosiddetto blu di Chartres, che rese famosa la produzione locale.