Gallé, Emile

Gallé, Emile (Nancy 1846-1904), vetraio, ceramista, ebanista francese; fu il fondatore della scuola di Nancy, un gruppo di artisti e artigiani che svolse un ruolo determinante nella diffusione dell'Art Nouveau in Francia. Poiché il padre possedeva una manifattura di vetro e porcellana, Gallé iniziò sin da giovane a decorare vasellame; studiò disegno, botanica e mineralogia a Weimar, e imparò l'arte vetraria a Meisenthal. Negli anni Settanta, dopo aver aperto una propria manifattura, si dedicò alla produzione di oggetti in vetro e, anche se in misura minore, di ceramiche e mobili. Dopo il successo riscosso durante le principali esposizioni parigine, nel 1901 Gallé fondò l'Alliance Provinciale des Artistes, conosciuta con il nome di scuola di Nancy, avvalendosi dell'appoggio degli ebanisti e decoratori Victor Prouvé, che gli successe alla direzione della manifattura, e Louis Majorelle.

Influenzato dapprima dai modelli orientali e veneziani e più tardi dal simbolismo francese, Gallé si cimentò in tutte le possibili tecniche di fabbricazione e decorazione del vetro arrivando a sfruttare abilmente l'effetto di imperfezioni quali bolle d'aria, appannamenti e piccole crepe. Il metodo di lavorazione che predilesse fu quello del vetro cammeo, che permetteva di ottenere oggetti a più strati di colori diversi. I soggetti più ricorrenti furono ispirati dalla sua eterna passione per la botanica e per il mondo degli insetti. Le forme sinuose e naturalistiche delle sue creazioni ne fecero uno dei principali esponenti dello stile Art Nouveau.