Meridiano di Greenwich

Meridiano di Greenwich Meridiano che dal 1884 è per convenzione il punto di partenza per la misurazione della longitudine e la definizione dei fusi orari; per questo motivo è noto anche come “primo meridiano”. Il meridiano di Greenwich deve il suo nome alla località della Gran Bretagna dov’è situato l’omonimo Osservatorio (vedi Greenwich).

Prima del 1884 esistevano diversi meridiani di riferimento; la Conferenza di Washington, organizzata nell’ottobre di quell’anno dal presidente statunitense Chester Arthur, vide la partecipazione di 25 paesi (tra i quali l’Italia). Ventidue dei paesi presenti sancirono subito l’accordo sul meridiano di Greenwich e la decisione che la longitudine sarebbe stata misurata verso est e verso ovest a partire appunto dal “primo meridiano”, a 0°. La longitudine est e la longitudine ovest si uniscono dunque dalla parte opposta del globo rispetto a Greenwich, in corrispondenza dei 180°: il meridiano corrispondente è quindi il primo antimeridiano e, con alcune brevi diversioni, si identifica anche con la linea del cambiamento di data.