Husayn

Husayn (Medina 626 ca. - Kerbala 680), secondogenito di Alì e di Fatima, e nipote del profeta Maometto, considerato imam dagli sciiti. Fu protagonista della ribellione al califfo omayyade Yazid, costatagli il martirio.

Nato pochi anni prima della morte di Maometto (632), lui e il fratello maggiore Hasan erano gli unici nipoti del Profeta, e da questi Husayn fu, secondo la tradizione sia sunnita sia sciita, particolarmente amato. Husayn, come già aveva fatto Hasan (661), aveva riconosciuto la legittimità dell’ascesa al califfato di Muawiya, fondatore della dinastia omayyade. Alla morte di Muawiya, Husayn non accettò però la designazione del figlio di questi, Yazid, quale califfo legittimo. Fuggito da Medina, dove il governatore omayyade lo voleva obbligare a giurare fedeltà a Yazid, Husayn si rifugiò alla Mecca, dove ricevette numerose lettere dagli abitanti di Kufa (nell’odierno Iraq), che gli chiedevano di ribellarsi a Yazid e di avanzare la propria candidatura al califfato.

Husayn inviò a Kufa un cugino, Muslim ibn Aqi, per verificare le notizie ricevute, che vennero confermate; tuttavia gli Omayyadi scoprirono il complotto e gli abitanti di Kufa abbandonarono Husayn, partito alla volta della località con un piccolo gruppo di uomini, donne e bambini. Tutti gli uomini furono uccisi dai soldati omayyadi a Kerbala nell’ottobre del 680, eccetto uno dei figli di Husayn, Alì Zain al-Abidin, che fu però assassinato in seguito. Il corpo di Husayn fu decapitato e il tronco seppellito, mentre la testa fu trasportata alla corte omayyade. Gli sciiti credono che Husayn abbia designato il figlio Alì Zain al-Abidin quale suo successore e imam poco prima del martirio (come aveva fatto con lui Hasan).

Il massacro di Kerbala, deplorato da tutti i musulmani, viene recitato dagli imam sciiti durante un rito ricco di scene di afflizione all’Ashura, la festa tradizionale che commemora il martirio di Husayn. Secondo gli imam sciiti tutti i loro imam furono martirizzati, eccetto l’ultimo, che è nascosto e pronto a ritornare sulla Terra per riportare la giustizia in qualità di Mahdi. Durante l’Ashura gli imam sciiti si tagliuzzano la fronte con un rasoio per emulare le ferite inferte a Husayn.