Saurischi

Saurischi Uno dei due ordini tassonomici in cui si classificano i dinosauri. La caratteristica distintiva dei saurischi era una struttura del bacino simile a quella degli attuali sauri (da cui il nome di saurischi), vale a dire con l’osso pubico rivolto in avanti e l’ischio rivolto all’indietro; si differenziavano quindi dagli ornitischi, i membri dell’altro ordine di dinosauri, che avevano l’osso pubico e l’ischio entrambi rivolti all’indietro, come gli attuali uccelli.

Comparsi nel corso del Triassico, circa 200 milioni di anni fa, i dinosauri saurischi si diversificarono notevolmente, comprendendo sia forme erbivore sia carnivore; in particolare, diedero vita a due grandi gruppi: quello dei sauropodomorfi e quello dei teropodi. I primi comprendevano forme quadrupedi erbivore o onnivore, di grossa mole, come Diplodocus, uno dei più grandi dinosauri mai esistiti; i secondi erano agili carnivori bipedi, come il feroce Tyrannosaurus. Fu proprio da un ramo di teropodi che si staccò la linea evolutiva che, attraverso Archaeopteryx, portò agli uccelli.

Classificazione scientifica: I saurischi costituivano un ordine della classe dei rettili, subphylum vertebrati, phylum cordati.