Salinizzazione

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Introduzione

Salinizzazione Processo di progressiva concentrazione dei sali nei suoli, generalmente dannoso per le coltivazioni. La concentrazione da considerarsi eccessiva può variare a seconda del tipo di coltura, della diversa struttura del suolo e delle caratteristiche climatiche locali. Il fenomeno interessa soprattutto le terre aride, ma non solo. In tutto il mondo, i terreni irrigati che risentono di un’eccessiva salinizzazione sono dal 10 al 50% del totale.

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Cause della salinizzazione

Il processo di salinizzazione può essere innescato da diversi fattori, sia naturali che indotti da attività umane. In natura, uno dei principali meccanismi di apporto dei sali minerali ai terreni è l'azione di disgregazione e di rideposizione dei minerali operata dagli agenti atmosferici. Nei terreni agricoli, a questo si aggiungono gli effetti dell’irrigazione artificiale.

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Salinizzazione dei terreni irrigati

Sui campi coltivati, l'apporto di sali è dovuto prevalentemente all'irrigazione. Oltre all’acqua, infatti, i sistemi di irrigazione impiantati nelle regioni aride riversano nei terreni grandi quantità di sali. Solitamente, per ogni ettaro di terreno coltivato vengono erogati circa 5000-7500 m³ di acqua per raccolto, che mediamente contengono tra le 5 e le 7,5 tonnellate di sali.

2.2

Ruolo delle piante

In molti casi il processo di salinizzazione è accentuato dalla presenza di vegetazione rigogliosa: assorbendo acqua dal suolo, le piante contribuiscono a far aumentare il livello di salinità dei liquidi che rimangono nel terreno. Infatti, la concentrazione di sali intorno alle radici è generalmente più alta di quella delle zone nude. Nel caso in cui il terreno riceva un volume d'acqua insufficiente a soddisfare il fabbisogno idrico delle piante o equivalente a quello dell'acqua persa per evaporazione o traspirazione, nel terreno si accumulano quantità crescenti di sali.