Eysenck, Hans Jürgen

Eysenck, Hans Jürgen (Berlino 1916 – Londra 1997), psicologo britannico di origine tedesca, noto per la sua attività di ricerca da cui ricavò una tecnica di valutazione della personalità, oltre a una serie di procedure sperimentali per misurare l'intelligenza.

Lo psicologo è noto per aver elaborato un metodo di indagine della personalità conosciuto come 'Eysenck's Personality Inventory' (EPI), che consente di distinguere 'tipi' differenti di personalità sulla base di tre dimensioni: estroversione-introversione, neuroticismo, psicoticismo.

Attribuendo molta importanza alle determinanti biologiche della personalità, Eysenck ricercò i fattori organici in grado di spiegare le differenze individuali, avvalendosi di metodi, spesso criticati, mutuati dalla fisiologia e dalla genetica. In uno dei suoi studi più controversi mise in relazione il quoziente d'intelligenza con l'appartenenza razziale, venendo accusato di portare alle estreme conseguenze il determinismo biologico. Contribuì inoltre allo sviluppo della terapia comportamentale per il trattamento delle nevrosi. Basandosi sull'assunto che i problemi di natura psicologica derivano da errori nei processi di apprendimento, Eysenck sostenne che attraverso il condizionamento è possibile insegnare nuove reazioni ai pazienti, migliorandone le capacità di comunicazione e scoraggiandone i comportamenti socialmente inaccettabili (ad esempio i comportamenti violenti).

Eysenck pubblicò diversi scritti, tra cui Dimensions of Personality (1947; Dimensioni della personalità), The Structure of Human Personality (1953; La struttura della personalità umana), Usi e abusi della psicologia (1953), Behavior Therapy and Neuroses (1960; Terapia del comportamento e neurosi), Know your IQ (1962; Conosci il tuo QI), The Effects of Psychotherapy (1966; Gli effetti della psicoterapia), The Structure and Measurement of Intelligence (1979; Struttura e misurazione dell’intelligenza) e Le prove psicologiche (1988).