Etnicità

Etnicità Insieme di espressioni in cui si manifesta la differenza tra gruppi in un determinato contesto. Ogni etnia si contraddistingue per una sua specifica cultura nella quale si riconoscono i suoi membri.

In una società multietnica le differenze di linguaggio, tradizioni e comportamenti possono essere conservate attraverso la loro continua ripetizione, che riafferma l’appartenenza dei singoli membri al gruppo. Anche in una situazione di relativo isolamento geografico, i confini di una comunità non sono mai chiusi, ma piuttosto permeabili all’influenza delle culture di altri gruppi. La comunicazione fra diverse culture può comportare lo sviluppo di nuove forme culturali e quindi a un’integrazione reciproca (vedi Acculturazione), ma può essere talvolta fonte di aspri contrasti che sfociano in aperta contrapposizione per la conquista di risorse e, più in generale, del potere. In simili situazioni il senso di appartenenza a un’etnia si può rafforzare dando origine a forme di razzismo o di nazionalismo.