Isole Pelagie

Isole Pelagie Gruppo insulare del mar Mediterraneo, situato nel canale di Sicilia, a sud della costa meridionale della Sicilia, in direzione della Tunisia; amministrativamente è incluso nella provincia di Agrigento. Ha una superficie complessiva di 30 km² e una popolazione di 5.626 abitanti (1991). Le isole principali sono Lampedusa (dove è situato il centro maggiore, l'omonima cittadina di Lampedusa) e Linosa, cui si aggiungono Lampione e l'isolotto dei Conigli.

L'isola di Lampedusa, nettamente la più estesa (20,2 km²), è di natura calcarea, con coste alte e importuose; è pressoché priva di vegetazione nonché di sorgenti. Tradizionale attività è la pesca, cui si è aggiunto di recente il turismo.

Lampedusa fu abitata sin da epoca preistorica (vi si sono trovate testimonianze dell'età del Bronzo), poi da fenici, greci e romani; in seguito cadde progressivamente nell'abbandono. Il suo ripopolamento avvenne solo agli inizi del XIX secolo, per volere di Ferdinando II di Borbone; vi fu poi istituita una colonia penale, soppressa nel 1940.

Linosa è invece di origine vulcanica e culmina nel poco elevato monte Vulcano (195 m); analogo a quello di Lampedusa il suo ripopolamento, attorno al 1845, dopo secoli di abbandono. Lampione, infine, è disabitata.