Aspromonte

Aspromonte Vasto altopiano che corrisponde all'intera estremità meridionale della Calabria; costituisce uno dei principali massicci montuosi della regione. Sovrasta su tre lati (nord-ovest, est, ovest) rispettivamente il mar Tirreno, il mar Ionio e lo stretto di Messina, e presenta ripidi versanti anche a nord; è caratterizzato da numerose dorsali, solcate da brevi torrenti, le fiumare (Verde, Petrace, Amendolea ecc.), asciutte d'estate e impetuose durante le piene.

Esteso per circa 1.650 km^², l'Aspromonte è un rilievo unitario, caratterizzato dal succedersi in altezza di quattro vasti pianori, od orizzonti, nettamente visibili su tutti i versanti, che culminano a 1.955 m nel Montalto, massima cima della Calabria. L'origine di questi pianori va ricercata in altrettante fasi di sollevamento dell'altopiano (probabili emersioni di un'antichissima isola), intervallate da lunghi periodi di stabilità.

Come altri rilievi dell'Appennino calabro (vedi Appennini), l'Aspromonte è costituito da rocce cristalline, che rappresentano le più antiche formazioni geologiche della penisola italiana (risalgono infatti all'Archeozoico, l’era geologica precedente il Paleozoico). Tra i contrafforti del massiccio che si aprono verso il mare, le acque hanno scavato profondi solchi, simili a canyon, intasati dai detriti ghiaiosi delle fiumare.

La regione è fittamente coltivata fino a un'altitudine di circa 900 metri, limite superiore dei centri abitati; tra i più importanti è Delianuova, in provincia di Reggio Calabria, sul versante settentrionale. Abbastanza netto è il succedersi delle coltivazioni prevalenti, a seconda delle diverse fasce altitudinali: ortaggi, frutta e agrumi nel piano inferiore, viti e olivi a mezza costa, cereali al piano superiore, cui succedono i prati, i pascoli e i boschi di castagni. Attività in fase di sviluppo è anche il turismo, soprattutto alle alte quote.

Vedi anche Parco nazionale dell’Aspromonte.