Cilento

Cilento Regione storica e geografica della Campania meridionale; prevalentemente montuosa ed estesa per circa 2.400 km², si protende a ovest nel mar Tirreno con una costa alta e dirupata, tra il golfo di Salerno e il golfo di Policastro. A est la profonda depressione chiamata Vallo di Diano, percorsa dal fiume Tanagro, rappresenta una separazione molto marcata dalla dorsale dell’Appennino lucano. Dal 1991 la regione ha istituito il Parco Nazionale del Cilento e Vallo di Diano.

Il Cilento deriva il suo nome da cis (cioè “al di qua”) dell’Alento, un piccolo corso d’acqua, lungo una quarantina di chilometri, che nell’antichità doveva rivestire una certa importanza, dal momento che presso la sua foce i greci vi fondarono una colonia, Elea (latinizzata poi in Velia), dove fiorì una delle maggiori scuole del pensiero filosofico greco, la scuola eleatica appunto.

Il territorio della regione, molto accidentato da una serie di rilievi che superano i 1700 m (monte Sacro, 1705 m; monte Alburno, 1747 m), culmina nel monte Cervati (1898 m), la massima cima situata interamente in territorio campano.

Scarsa è la popolazione, che si raccoglie per lo più in piccoli centri, e modesta l’economia locale (sfruttamento forestale dei boschi di castagno e di querce sui versanti montani, orticoltura e coltivazioni soprattutto legnose – olivi, agrumi, fichi – negli esigui lembi pianeggianti). Maggiore sviluppo presenta invece il turismo costiero, grazie agli splendidi panorami del litorale cilentino (qui è situato il celebre promontorio di Capo Palinuro).

Molti i centri medievali di altura presenti sulla costa, tra cui Camerota (con Marina di Camerota). Altri centri minori di notevole interesse sono, tra gli altri, Agropoli, Castellabate e Capaccio, già ai limiti tra il Cilento montano e la piana del Sele, perché sorse dopo l’abbandono, per impaludamento e conseguente diffusione della malaria, della gloriosa Paestum.