Rieti

Rieti Città e capoluogo di provincia del Lazio, situata nella regione naturale della Sabina, al margine sudorientale di una fertile conca dominata dal gruppo calcareo del Terminillo (monti Reatini); si estende ai piedi di alcune alture, lungo le due rive del fiume Velino.

L'economia locale si basa sul commercio, sulla trasformazione industriale dei prodotti del circostante territorio agricolo e sul turismo religioso (grazie ai quattro importanti conventi con memorie francescane, tra cui quello di Greccio, sui monti intorno alla città) e sportivo, per i vicini impianti sciistici del Terminillo. La provincia, che comprende 73 comuni ed è per tre quarti montuosa e per il resto collinare, è dedita soprattutto all'agricoltura (cereali, barbabietole da zucchero).

Il centro storico, sulla destra del Velino, ancora in parte cinto (a nord) dalle turrite e imponenti mura medievali, conserva notevoli monumenti, fra i quali: il Palazzo Vescovile, con loggia del Duecento, profondo portico ad archi ogivali (chiamati le Volte del vescovado) e l'adiacente Arco del vescovo, della fine del XIII secolo; il Duomo, rinnovato nel Seicento, con campanile romanico e portico del Quattrocento (nell'antico Battistero è ospitato il Museo diocesiano); i palazzi Vecchiarelli, di Carlo Maderno (del XVI-XVII secolo), e della Prefettura, con logge rinascimentali del 1596. Il Palazzo Comunale ospita il Museo civico, con sezioni di archeologia e di arti figurative (dipinti e sculture del XIV-XX secolo).

Fondata dai sabini con il nome Reate, la cittadina passò nel 290 a.C. sotto il dominio dei romani, che prosciugarono le acque del Velino stagnanti nel suo territorio. Divenne municipio nel periodo imperiale; nel 116 a.C. vi nacque l'erudito Marco Terenzio Varrone. Entrò quindi a far parte del Ducato di Spoleto e nell'VIII-IX secolo fu governata da conti franchi. Devastata nel IX e X secolo dai saraceni e nel 1149 dall'esercito di Ruggero II il Normanno, dal 1198 fu comune guelfo e ospitò numerosi papi, fino alla cattività avignonese. Dopo forti contrasti tra fazioni, venne infine governata dallo Stato della Chiesa (escluso il periodo napoleonico) e fu italiana dal 1860.

Abitanti (reatini): 47.086 (2007).