Arconte

Arconte Termine con cui si designava, nella Grecia antica e in particolare ad Atene, il supremo magistrato dello stato. Con la fine della monarchia, l’arconte caratterizzò politicamente i regimi di tipo aristocratico.

A partire dal 682 a.C. la magistratura, prima vitalizia e poi decennale, divenne annuale; è questa inoltre la data iniziale della lista degli arconti annuali, che allora erano tre: l’arconte re, che conservava le antiche prerogative religiose e riceveva le denunce per reati di empietà e di omicidio; l’arconte polemarco, le cui funzioni di supremo capo militare furono mantenute sino al V secolo a.C., quando vennero trasferite agli strateghi; l’arconte eponimo (così chiamato perché dava il nome all’anno), supremo magistrato di Atene fino al 487 a.C., che si occupava dell’amministrazione civile e della giurisdizione pubblica e privata (diritto familiare ed ereditario).

La lista degli arconti eponimi – nota integralmente dal 496 al 292 a.C. – è fondamentale per conoscere la cronologia della storia di Atene.