Umbri

Umbri Popolazione dell'Italia antica (vedi Italia preromana), stanziata nell'area compresa fra il Tevere e il mar Adriatico; parlava una lingua appartenente al ceppo osco-umbro. In seguito all'espansione etrusca a ovest, sannitica a sud e gallica a nord, dal V-IV secolo a.C. gli umbri si ridussero a occupare la regione corrispondente all'attuale Umbria. I loro centri più importanti furono Gubbio, Todi, Spoleto, Camerino, Narni, Otricoli, Spello. Già alla fine del IV secolo a.C. il loro territorio entrò nell'ambito dell'influenza politica romana: dopo i trattati del 310 e del 308 a.C., in seguito alla terza guerra sannitica quasi tutte le comunità umbre divennero alleate di Roma, fino alla progressiva assimilazione nella compagine politica e culturale dell'Urbe, completata nel I secolo a.C.

Fondamentale testimonianza della loro cultura, profondamente influenzata dagli apporti etruschi e delle altre popolazioni italiche, sono le tavole eugubine, ritrovate a Gubbio nel 1444. Le sette tavole, in bronzo, recano su entrambe le facce iscrizioni rituali redatte in lingua umbra, scritte in alfabeto in parte etrusco e in parte latino, che forniscono fondamentali notizie intorno alla cultura politica e religiosa di questo popolo.