Cesaropapismo

Cesaropapismo Unificazione in una sola persona del potere politico e di quello religioso. Il sistema del cesaropapismo si realizza quando il capo dello stato assume anche i poteri di capo religioso, emanando norme che disciplinano l'organizzazione ecclesiastica e le forme del culto. Tendenze cesaropapiste emersero nell'impero romano d'Oriente, soprattutto dopo la separazione della Chiesa greca da quella romana: gli imperatori di Bisanzio si assunsero il ruolo di sovrani religiosi, ritenendosi eredi e prosecutori dell'opera degli apostoli; in seguito il principio si diffuse nella Russia zarista. In Occidente la prassi cesaropapista, presente nell'impero germanico durante il Medioevo, fu contrastata dai papi, alcuni dei quali, come Innocenzo III e Bonifacio VIII, vi contrapposero un disegno di tipo teocratico, che presupponeva la preminenza della sfera religiosa, incarnata dal pontefice, su quella politica, rappresentata dall'imperatore. Cesaropapisti possono essere definiti gli interventi del re francese Filippo il Bello, che all'inizio del XIV secolo impose tributi alla Chiesa e affermò il diritto del sovrano di chiamare in giudizio anche i vescovi.

Nel corso dell'età moderna il cesaropapismo assunse tratti e obiettivi nuovi, in rapporto alla formazione di unità statali più coese che presupponevano una sovranità civile in grado di disciplinare e subordinare le molteplici prerogative di cui la Chiesa era titolare. Nel corso del XVII secolo le tendenze cesaropapiste si espressero nella politica gallicana praticata dai re di Francia, in base alla quale il sovrano poteva scegliere i vescovi, che in questo modo erano svincolati dall'obbedienza al pontefice, e poteva controllare i benefici ecclesiastici, nominando persone di sua fiducia nelle cariche religiose più importanti. Nel XVIII secolo, di ascendenza cesaropapista furono le riforme giurisdizionalistiche praticate in diversi stati cattolici, con le quali vennero tolti privilegi giuridici e fiscali al clero e l'autorità papale fu circoscritta alla sfera religiosa. L'apogeo del cesaropapismo fu raggiunto durante la Rivoluzione francese con la Costituzione civile del clero (1790), in base alla quale i membri del clero, eletti dai cittadini, dovevano giurare fedeltà allo stato e i vescovi non dovevano più ricevere l'investitura pontificia.