Ebano

Ebano Nome comune delle piante arboree tropicali classificate nel genere Diospyros della famiglia delle ebenacee, e del legno da esse ricavato. La specie più nota è Diospyros ebenum, diffusa in India, Indocina, Malaysia e Ceylon. Si tratta di un albero particolarmente alto, caratterizzato da foglie semplici ovate, disposte in modo alterno lungo i rami, da corteccia grigia e frutti a bacca.

Il legno di ebano è proverbialmente duro e scuro, caratterizzato da una grana finissima, che lo rende molto pesante. Il suo colore, nero nelle varietà più pregiate, si deve alla deposizione di tannini; esistono tuttavia tipi di ebano verdi o rossi o screziati di bruno o di grigio. Assai noto e ritenuto molto pregiato fin da tempi antichissimi, è stato da sempre impiegato per sculture e lavori di intaglio; in particolare in India veniva usato per le coppe destinate ai regnanti, in virtù delle sue presunte proprietà antivenefiche. Oggi l'ebano viene usato soprattutto per fabbricare tasti per pianoforti, manici per coltelli pregiati e soprammobili di vario genere. L'ebano è noto con diversi nomi commerciali che fanno riferimento al paese d'origine o al porto di imbarco del prodotto grezzo (ad esempio l'ebano di Mumbai o l'ebano di Ceylon).

Classificazione scientifica: Gli alberi di ebano costituiscono il genere Diospyros della famiglia delle ebenacee, ordine ebenali, classe dicotiledoni, divisione angiosperme.