Ponchielli, Amilcare

Ponchielli, Amilcare (Paderno Fasolaro, Cremona 1834 - Milano 1886), compositore italiano. Studiò al Conservatorio di Milano e fu quindi organista e direttore di banda a Cremona. Divenne in seguito maestro di cappella in Santa Maria Maggiore a Bergamo, incarico che mantenne per più di vent’anni. Dal 1883 insegnò al Conservatorio di Milano, dove furono suoi allievi Puccini e Mascagni, prima che una polmonite lo stroncasse tre anni più tardi.

Ponchielli non ebbe difficoltà ad affermarsi come operista: dopo il successo dei Promessi Sposi a Milano (1872), ebbe l’appoggio dell’editore Ricordi, circostanza che facilitò la rappresentazione al Teatro alla Scala dell’opera I Lituani (1874). Seguì la collaborazione con il librettista Arrigo Boito che, pur tra riserve e perplessità di Ponchielli, scrisse il libretto di quella che fu la sua opera più riuscita, La Gioconda (1876 e 1880). Gli eccessi violenti e grotteschi del libretto sono bilanciati dalla varietà e dalla ricchezza della musica che, pur cercando gli effetti spettacolari, non perde il proprio carattere di raffinatezza.