Millenarismo

Millenarismo o Chiliasmo Dottrina cristiana, detta anche “chiliasmo” (dal greco chílioi, mille), definita per la prima volta nel XX capitolo del libro dell’Apocalisse (Apocalisse 20:1-6); in questo passo, con il linguaggio caratteristico della visione mistica, viene descritto l’imminente ritorno di Cristo sulla Terra per stabilirvi un regno di beatitudine destinato a durare mille anni e riservato ai giusti. Questi ultimi sono identificati con i martiri che, in virtù del sacrificio della loro vita in nome della fede, potranno essere i protagonisti privilegiati di una prima resurrezione, preludio della resurrezione di tutta l’umanità e del giudizio universale, fino all’avvento definitivo, al termine del millennio, del regno dei cieli.

Diffusosi negli ambienti cristiani dell’Asia Minore nel II secolo, il millenarismo ebbe una certa diffusione anche in Occidente grazie soprattutto all’opera di Ireneo di Lione, sollevando un intenso dibattito teologico prima della sua condanna più o meno ufficiale come dottrina eretica, nonostante l’attestazione biblica. Da sempre rifiutata dal cattolicesimo, questa particolare visione dell’escatologia è riaffiorata a più riprese come argomento privilegiato dai predicatori attivi nell’ambito di diversi movimenti di riforma (ad esempio quello degli anabattisti); il millenarismo costituisce attualmente uno dei motivi di identificazione, e, nello stesso tempo, di maggiore popolarità, di alcune confessioni, come gli avventisti e i testimoni di Geova, sorte nel XIX secolo negli Stati Uniti negli ambienti del fondamentalismo protestante.