Pio da Pietrelcina

Pio da Pietrelcina (Pietrelcina, Benevento 1887 - San Giovanni Rotondo, Foggia 1968), religioso italiano, beatificato nel 1999. Al secolo Francesco Forgione, a 16 anni entrò nell'ordine dei cappuccini, dove nel 1907 emise la professione dei voti solenni. Fu ordinato sacerdote nel 1910 e a partire dal 1916 si stabilì in Puglia, nel convento di San Giovanni Rotondo dove, durante una lunga malattia, visse significative esperienze mistiche che il 20 settembre 1918 culminarono nell'apparizione sul suo corpo delle stigmate, la riproduzione delle ferite patite dal Cristo durante la Passione. In seguito, Padre Pio fu oggetto di provvedimenti disciplinari da parte dell'autorità ecclesiastica, che, al fine di arginare l'esaltazione popolare cresciuta intorno a questi fenomeni, giunse a segregarlo nel convento dopo che nel 1923 il Sant'Uffizio aveva emesso un decreto che negava l'origine sovrannaturale delle stigmate.

Padre Pio poté riprendere le attività pubbliche soltanto nel 1933, circondato fino alla morte dalla devozione di un numero sempre crescente di fedeli, attratti dalla sua spiritualità e dalla fama dei miracoli che ben presto cominciarono a essergli attribuiti. Per sua iniziativa venne costruita accanto al convento la 'Casa Sollievo della Sofferenza', un moderno ospedale inaugurato nel 1956. Nel 1983 fu avviata la causa di beatificazione, conclusasi con una solenne cerimonia celebrata in piazza San Pietro il 2 maggio 1999 da Giovanni Paolo II. Nel dicembre 2001 è stato promulgato il decreto di canonizzazione, con cui sono stati riconosciuti i miracoli attribuiti a Padre Pio.