Arvicola

Arvicola Genere di mammiferi roditori della famiglia dei cricetidi. Ne fa parte un’unica specie, Arvicola terrestris, comunemente nota come topo d’acqua in virtù della sua abilità nel nuoto. Diffusa nella maggior parte dell'Europa, dell’Asia centrale e dell’Asia Minore, è il più grosso topo microtino del Vecchio Mondo, simile per dimensioni e abitudini alle talpe: è caratterizzata da un corpo tozzo, lungo dai 15 ai 20 cm. Non va in letargo e vive presso i corsi d'acqua, dove si scava tane poco al di sopra della falda acquifera, oppure nei boschi, nei prati e nei campi coltivati, dove si costruisce nidi di erba. Si riproduce durante il periodo estivo. In alcuni sistemi di classificazione, talune specie tradizionalmente incluse nel genere Microtus vengono invece attribuite al genere Arvicola. Ne è un esempio il topo campagnolo (Microtus o Arvicola arvalis), che arreca gravi danni alle coltivazioni, in quanto si ciba di frutti di campo, di ortaggi e delle radici degli alberi.

Classificazione scientifica: Il genere Arvicola appartiene alla sottofamiglia microtini della famiglia dei cricetidi, ordine roditori, classe mammiferi, subphylum vertebrati, phylum cordati.