Balena (zoologia)

Balena (zoologia) Nome comune dei mammiferi acquatici appartenenti al sottordine misticeti dell’ordine dei cetacei. Si tratta di animali di grande mole, protetti da uno spesso pannicolo adiposo che garantisce loro un buon isolamento termico e contemporaneamente favorisce il galleggiamento. Le balene si nutrono del plancton che filtrano dall’acqua del mare attraverso strutture cornee specializzate dette fanoni, pendenti dal palato in luogo dei denti. Questo tipo di alimentazione distingue le balene da tutti gli altri cetacei, che sono invece muniti di denti e si procurano il cibo catturando attivamente le proprie prede.

Per le caratteristiche e altre informazioni sulla balena, vedi Cetacei.

Classificazione scientifica: Le balene costituiscono il sottordine misticeti dell’ordine dei cetacei, classe mammiferi, subphylum vertebrati, phylum cordati.