Delfino

Delfino Nome comune dei cetacei odontoceti appartenenti alla sottofamiglia delfinini della famiglia dei delfinidi. Si tratta di mammiferi acquatici agili e aggraziati, caratterizzati da un profilo slanciato con una pinna dorsale triangolare, un tipico muso a becco e una straordinaria intelligenza. I membri più noti e studiati della famiglia sono i delfini maggiori, o tursiopi (Tursiops truncatus), che si distinguono per la tipica conformazione del muso a becco corto. Il delfino comune (Delphinus delphis) è una delle specie più diffuse: lungo da 1,5 a 2,5 m e pesante fino a 75 kg, è nero sul dorso e bianco sul ventre e presenta una macchia nera intorno all’occhio che si estende in una striscia sul muso. Presente in tutti i mari caldi e temperati del mondo, compreso il Mediterraneo, vive in popolosi gruppi nutrendosi di pesci che cattura in superficie.

La sottofamiglia comprende anche sei specie appartenenti al genere Lagenorhynchus, comunemente dette lagenorinchi, tutte caratterizzate da un becco poco pronunciato e una pinna dorsale relativamente grande. I delfini classificati nel genere Stenella, invece, presentano un becco lungo e sottile, natatoie slanciate e pinna dorsale grande e uncinata. La specie Grampus griseus, nota come delfino di Risso, è ormai estinta: unico membro della sottofamiglia a essere privo di becco, era lungo circa 3,5 m, aveva una pinna dorsale alta e appuntita e una colorazione grigia, che si schiariva sul ventre.

Classificazione scientifica: I delfini costituiscono la sottofamiglia delfinini della famiglia dei delfinidi, sottordine odontoceti, ordine cetacei, classe mammiferi, subphylum vertebrati, phylum cordati.