Salmone

Salmone Nome comune di alcuni pesci della famiglia dei salmonidi classificati nei generi Salmo e Oncorhynchus. I primi sono noti come salmoni dell’Atlantico, i secondi come salmoni del Pacifico. Questi ultimi sono i membri più grandi della famiglia e sono tutti anadromi: nascono cioè in acque dolci e migrano al mare appena raggiunta l’età adulta, per tornare poi a riprodursi nei fiumi in cui sono nati.

Il salmone comune dell’oceano Atlantico settentrionale (Salmo salar), normalmente venduto nei mercati ittici, ha un peso medio di 3,5-5,5 kg, anche se si conoscono esemplari di oltre 30 kg. Vive tra l’America settentrionale e l’Europa; nel periodo compreso fra la primavera e l’estate migra in acque dolci e fredde, nuotando controcorrente a una media di circa 6,5 km al giorno. Poiché può compiere salti di oltre 3 m fuori dall’acqua, riesce a superare eventuali ostacoli presenti lungo il cammino.

A ottobre-novembre la femmina depone le uova (circa 20.000), per poi fare ritorno al mare, lasciandosi portare dalle correnti. A differenza dei salmoni del Pacifico, quello dell’Atlantico non muore dopo essersi riprodotto la prima volta, ma, anno dopo anno, torna a deporre le uova sempre nello stesso luogo. I piccoli appena nati, che hanno segni trasversali scuri sui fianchi, restano in acque dolci per circa due anni, quindi nuotano in direzione del mare.

Fanno eccezione alcune sottospecie diffuse nei laghi degli Stati Uniti settentrionali, che non fanno mai ritorno al mare; questi salmoni sono molto più piccoli degli altri, raggiungendo al massimo il peso di 1,6 kg.

I salmoni che vivono nell’oceano Pacifico settentrionale si riproducono una sola volta nella loro vita e muoiono dopo aver deposto e fecondato le uova. Ne esistono sei specie; la meglio conosciuta, più pregiata e più grande è il salmone reale o chinook (Oncorhynchus tshawytscha). Gli esemplari che si trovano nei mercati ittici raggiungono i 90 cm di lunghezza e pesano mediamente 7-11 kg, ma sono stati documentati salmoni reali lunghi 1,5 m e pesanti 60 kg. Per arrivare al proprio luogo di riproduzione, il salmone reale migra più lontano di qualunque altro salmone, coprendo distanze di 1600-3200 km. Le uova solitamente si schiudono nell’arco di due mesi; i giovani salmoni migrano al mare quando sono lunghi dai 5 ai 7,5 cm.

Tra le altre specie, il salmone rosso o sockeye (Oncorhynchus nerka) è molto pregiato, così come il salmone argentato o coho (Oncorhynchus kisutch), che ha le carni di un caratteristico colore rosa chiaro.

Classificazione scientifica: I salmoni appartengono ai generi Salmo e Oncorhynchus della famiglia dei salmonidi, ordine salmoniformi, classe osteitti, subphylum vertebrati, phylum cordati.