Avitaminosi

Avitaminosi Carenza di vitamine, generalmente dovuta a un regime alimentare insufficiente, a malnutrizione, a disturbi dell’assorbimento o ad anoressia. La carenza può riguardare una o più vitamine, e determina quadri sintomatologici caratteristici. Ad esempio, la mancanza di vitamina C causa scorbuto; la mancanza di vitamina B₃ produce pellagra; la carenza di vitamina D è in relazione con il rachitismo; il malassorbimento a livello dell’apparato digerente della vitamina B₁₂ è alla base dell’anemia perniciosa. Stati di avitaminosi possono essere tra le cause di aborto spontaneo. L’avitaminosi può essere curata dopo averne determinato con precisione la causa.

In un individuo in buone condizioni di salute e con un’alimentazione equilibrata (vedi Scienza della nutrizione), l’apporto di vitamine fornito dai cibi è in genere sufficiente a coprire il fabbisogno; in situazioni particolari è possibile aggiungere vitamine al proprio regime alimentare mediante appositi preparati (vedi Integratore alimentare). Questi non devono comunque essere ritenuti sostituti dei cibi, e devono essere assunti seguendo le istruzioni riportate sull’etichetta della confezione di vendita; in particolare, occorre non superare per ciascuna vitamina la dose giornaliera raccomandata dai nutrizionisti, espressa di solito sulle confezioni con i parametri RDA e LARN.