Dancalia

Dancalia (etiopico Danakil), regione dell'Africa orientale, per la massima parte compresa nell'Etiopia e in minore misura nell'Eritrea e nella Repubblica di Gibuti. Il territorio, esteso circa 100.000 km², è situato tra l'Acrocoro etiopico a ovest e il Mar Rosso a est; corrisponde a una zona molto arida e pressoché desertica, che dalla stretta pianura costiera sale abbastanza rapidamente a una serie di catene montuose, elevate in media sui 1.500 metri. Ancora più nell'interno, immediatamente alle spalle di tale orlatura litoranea, si allunga una striscia di depressioni, alcune molto vaste, come il cosiddetto Pian del Sale, altre anche assai profonde: il lago Assal (politicamente appartenente alla Repubblica di Gibuti) costituisce addirittura il lago più profondo dell'intera Africa, toccando i -153 m, ed è in assoluto il secondo del mondo, dopo il Mar Morto. La popolazione, molto scarsa, formata da afar, vive in gran parte tuttora allo stato nomade, con una stentata economia fondata perlopiù sulla pastorizia e sull'estrazione e il commercio del sale. L'area relativamente più fiorente è quella costiera, dove è situata la cittadina eritrea di Assab.