Apulia

Apulia Regione storica dell'Italia meridionale; il territorio corrisponde in gran parte all'odierna Puglia. L'Apulia trae nome dagli apuli, un'antica popolazione di ceppo illirico giunta probabilmente dall’altra sponda dell’Adriatico e stanziatasi nella zona del promontorio del Gargano; successivamente il territorio apulo si estese verso sud sino alla base della penisola del Salento e verso ovest inglobò tutta l'area situata tra la costa del mar Adriatico e l'Appennino campano e lucano, giungendo alla valle del fiume Bradano e al golfo di Taranto. Al processo di estensione territoriale si accompagnò l’integrazione con altri popoli già residenti o immigrati (tra cui i peucezi, i dauni, gli iapigi).

Governati da monarchie ereditarie, gli apuli si organizzarono in numerosi agglomerati urbani, situati in prossimità della costa. Dediti all’allevamento, al commercio e all’artigianato, subirono fortemente l’influenza della cultura greca, alla quale erano legati da continui scambi commerciali.

Fu nel corso della seconda guerra sannitica che la regione perse la propria autonomia divenendo parte dell’impero romano. Nonostante l’originaria alleanza con Roma contro i sanniti, l’Apulia, indebolita da lotte intestine e di classe, finì per essere occupata dai romani nel 312 a.C. La riorganizzazione amministrativa dell’impero, voluta successivamente dall’imperatore Augusto, la unì in via definitiva al Salento (allora chiamato Calabria) a formare la nuova regione Apulia et Calabria, collegata a Roma dalla via Appia. Furono così poste le basi per la successiva struttura regionale pugliese.