Pier della Vigna

Pier della Vigna (Capua 1190 ca. - Toscana 1249), scrittore, giurista e uomo politico italiano. Dopo aver studiato retorica e diritto a Capua e a Bologna, entrò nel 1220 come notaio nella cancelleria imperiale al servizio di Federico II, per conto del quale partecipò alla compilazione delle Costituzioni di Melfi. Giudice della Magna Curia dal 1225, svolse numerosi e delicati incarichi diplomatici e nel 1247 fu protonotaio della corte e logoteta del Regno di Sicilia. Sospettato di tradimento, nel febbraio del 1249 fu arrestato a Cremona per ordine dell’imperatore. Non sono chiare le circostanze della sua scomparsa, avvenuta a San Miniato o a Pisa, dove era stato tradotto, ma si ritiene che fosse stato accecato prima di darsi la morte; Dante lo pone nella selva dei suicidi del canto XIII dell'Inferno, scagionandolo dall'accusa di tradimento. Nacquero sulla sua vicenda numerose biografie più o meno leggendarie, che sembrano comunque attestare una sua origine modesta.

Viene ricordato come maestro insuperato nella definizione dello stile della Magna Curia federiciana, massimo esempio della tarda prosa latina del Medioevo nell'applicazione dei precetti della tradizione retorica: esemplare di tale perizia è il suo Epistolario latino. La sua partecipazione al processo di formazione del linguaggio lirico volgare nell'ambito della scuola siciliana è attestata da alcune canzoni, di cui solo due di certa attribuzione, e un sonetto sulla natura dell'amore in tenzone con Jacopo da Lentini e Jacopo Mostacci.