Campidoglio

Campidoglio Uno dei sette colli di Roma, situato tra il Campo Marzio e la valle dei Fori Romano e Traiano, centro politico e religioso della città in età repubblicana e imperiale. Inizialmente il nome Capitolium indicava solo la cima meridionale dell’altura, sulla quale fu eretto alla fine del VI secolo a.C. un tempio dedicato a Giove Ottimo Massimo, Minerva e Giunone (la cosiddetta Triade Capitolina); anche la cima settentrionale (arx) era luogo sacro agli antichi romani, deputato principalmente alla divinazione.

L’aspetto odierno del Campidoglio si deve alla sistemazione effettuata tra la seconda metà del XVI secolo e i primi anni del XVII su progetto di Michelangelo.

Nel Medioevo il nucleo del Palazzo Senatorio, sorto sui ruderi dell’antico Tabularium (l’archivio pubblico romano), era stato trasformato in un fortilizio fiancheggiato da quattro torri merlate, preceduto da un porticato e da una scalinata: l’insieme degli edifici rispondeva in primo luogo a esigenze difensive, piuttosto che a canoni di eleganza o simmetria formale.

Nel 1536 Michelangelo ricevette l’incarico della sistemazione architettonica del Campidoglio: il progetto, pur rispettando l’impianto delle strutture preesistenti, prevedeva la demolizione delle torri, delle logge e delle finestre ineguali che erano state aggiunte agli edifici nel corso dei secoli. Nel 1538 fu posta al centro della piazza la statua equestre bronzea di Marco Aurelio (attualmente conservata nei Musei Capitolini), che Paolo III fece portare qui dal Laterano.

La trasformazione del Palazzo Senatorio fu eseguita da Giacomo della Porta e Girolamo Rainaldi tra il 1582 e il 1605, apportando alcune variazioni rispetto al disegno di Michelangelo: a loro si deve il doppio scalone d’accesso e la fontana centrale, sormontata dalla dea Minerva e fiancheggiata dalle due statue del Tevere e del Nilo (I secolo d.C.). Contemporaneamente furono realizzati i palazzi che delimitano la piazza a est e a ovest: il Palazzo dei Conservatori e il Palazzo Nuovo, oggi sede dei Musei Capitolini. Sul quarto lato, alla sommità della rampa d’accesso, furono collocate le statue dei Dioscuri, di età imperiale.