Rossi, Valentino

Rossi, Valentino (Urbino 1979), motociclista italiano. Personaggio estroso e vivace, nella stagione 1996 esordì nella classe 125 cc nel Gran Premio di Malaysia in sella a un’Aprilia, aggiudicandosi la prima vittoria cinque mesi dopo, nel Gran Premio della Repubblica Ceca. Classificatosi nono nel Mondiale del 1996, nel 1997 conquistò il primo titolo iridato della sua carriera. Passato l’anno seguente alla classe 250 cc., nel 1999 vinse per la seconda volta il Campionato mondiale piloti.

Nella stagione 2000, con una nuova scuderia, la giapponese Honda, iniziò la sua avventura nella classe 500 cc dove contese il titolo, oltre che ad altri campioni stranieri, agli italiani Max Biaggi e Loris Capirossi, piazzandosi al secondo posto nella classifica finale alle spalle di Kenny Roberts Jr. Nel 2001 Rossi compì un’impresa storica, vincendo con due gare di anticipo sulla chiusura della stagione il Campionato del Mondo nella classe 500 cc e divenendo così il primo pilota italiano ad aver conquistato il titolo iridato in tre differenti classi di cilindrata.

Con il passaggio alla neonata classe MotoGP nella stagione 2002, per alcuni anni Rossi non ebbe rivali: dopo essersi aggiudicato altri due titoli mondiali in sella alla Honda, passò alla Yamaha, scuderia con la quale si laureò nuovamente campione del mondo nel 2004 e nel 2005. Molto più combattuto fu il Campionato del Mondo 2006 in cui, pur avendo vinto sei gare, dovette cedere il titolo iridato al pilota statunitense Nicky Hayden su Honda. Nel Motomondiale 2007, grazie a quattro Gran Premi vinti e ad alcuni piazzamenti, Rossi si classificò terzo alle spalle di Casey Stoner, pilota australiano in forza alla Ducati, e allo spagnolo Daniel Pedrosa su Honda. Con sette titoli iridati al suo attivo, Valentino Rossi è uno dei più grandi interpreti del motociclismo di tutti i tempi.