Principato di Kiev

Principato di Kiev Organismo politico sorto per opera del capo variago (vedi Normanni) Oleg il Saggio nell'882 d.C. nel territorio compreso tra Kiev e il Principato di Novgorod. Costituì il nucleo originario del Regno di Russia e il cuore della cristianizzazione nell'Europa orientale.

Il principato mantenne stretti legami, ora pacifici ora conflittuali, con l'impero bizantino. Nella seconda metà del X secolo ampliò i suoi confini fino al Caucaso, al mar d'Azov e al basso Volga per opera del principe Svjatoslav, figlio di Oleg il Saggio; nel 980 sotto il figlio di Svjatoslav, Vladimiro, convertitosi al cristianesimo e poi fatto santo, divenne uno stato cristiano. Il principato visse allora una fase di sviluppo culturale e civile che si interruppe alla morte del granduca Jaroslav il Saggio (1054), figlio e successore di Vladimiro. Seguì un ciclo di lotte fratricide tra principi e di generale anarchia che ne segnò la decadenza, culminata con la distruzione di Kiev nel 1240 ad opera dei mongoli, che al posto del principato fondarono il khanato dell'Orda d'Oro.