Turcomanni

Turcomanni o Turkmeni Popolazione stanziata nella regione dell’attuale Turkmenistan a partire dal IX e X secolo, in seguito a una migrazione di discendenti turchi provenienti dall’Asia centrale, che si insediarono sulle sponde del mar Caspio. La loro lingua appartiene al gruppo turco sudoccidentale; le caratteristiche somatiche, che li differenziano dalle altre popolazioni dell’Asia centrale, fanno pensare a un’integrazione con popolazioni di origine iraniana.

I turcomanni (o turkmeni) subirono alterne vicende storiche: nell’XI secolo una parte fondò un potente stato musulmano tra la Persia e la Mesopotamia, che si estinse nel XIV secolo, mentre un altro gruppo diede vita all’impero ottomano e un altro ancora si stabilì nell’Azerbaigian. Quelli rimasti nel Turkmenistan mantennero una certa autonomia culturale, nonostante l’appartenenza al sistema sovietico (vedi URSS) abbia modificato notevolmente il loro stile di vita. I gruppi stanziati sulle rive del mar Caspio sono dediti alla pesca e all’allevamento, mentre nella steppa praticano ancora il nomadismo.