La Motta, Jake

La Motta, Jake (New York 1922), pugile americano. Di origini italiane, nato nel Bronx, passò professionista intorno ai vent'anni, senza aver mai subito una sconfitta da dilettante. Per la sua inesauribile aggressività sul ring fu soprannominato il 'Toro del Bronx'. Primo pugile a sconfiggere il grande Sugar Ray Robinson, nel febbraio del 1943, Jake La Motta conquistò nel 1949 il titolo dei pesi medi battendo a Detroit il francese Marcel Cerdan, per ko alla decima ripresa. È rimasta nella storia della boxe una sua incredibile vittoria contro Laurent Dauthuille, per la difesa del titolo, nel settembre del 1950, sempre a Detroit: dopo aver subito l'avversario per tutte le quindici riprese, a soli tredici secondi dal suono del gong, che avrebbe sancito la vittoria ai punti dello sfidante, La Motta sferrò un irresistibile, quanto imprevisto, colpo del ko. Ritiratosi nel 1954, raccolse le sue memorie di pugile in un libro, Toro scatenato, che divenne nel 1980, grazie al regista Martin Scorsese, un celebre film: uno straordinario Robert De Niro interpretò il ruolo di La Motta e ricevette l'Oscar come miglior attore protagonista.